I sintomi più comuni includono febbre, tosse, affaticamento e difficoltà respiratorie, sebbene alcuni individui possano restare asintomatici. Nei casi più gravi, il COVID-19 può causare polmonite, sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS), insufficienza multiorgano e morte, soprattutto nei soggetti anziani o con patologie preesistenti come malattie cardiovascolari, diabete o immunodeficienze.

Le risposte globali alla pandemia hanno incluso misure di salute pubblica come il distanziamento sociale, l’uso della mascherina, una maggiore igiene delle mani, il tracciamento dei contatti, i test diagnostici e, in alcuni casi, la quarantena e il lockdown. L’obiettivo principale è stato ridurre la trasmissione del virus e salvaguardare la capacità del sistema sanitario.

Un momento cruciale nella lotta contro la pandemia è stato lo sviluppo rapido e la distribuzione su larga scala dei vaccini. I vaccini prodotti da Pfizer-BioNTech, Moderna, AstraZeneca, Johnson & Johnson e altri hanno dimostrato un’elevata efficacia nel prevenire le forme gravi della malattia, i ricoveri e i decessi. Le campagne vaccinali di massa sono state implementate in tutto il mondo per raggiungere l’immunità di gregge e ridurre la pressione sui sistemi sanitari.

Nonostante questi progressi, la pandemia continua ad evolversi, anche a causa della comparsa di nuove varianti che possono influenzare la trasmissibilità, la gravità della malattia e l’efficacia dei vaccini. Gli sforzi attuali si concentrano sulle dosi di richiamo, sulla ricerca scientifica continua, sulla sorveglianza genomica e sul mantenimento delle misure sanitarie pubbliche per prevenire nuove ondate epidemiche.